Antwoord op vele verkeersdoden is aan de politiek
In Nederland vielen vorig jaar 737 verkeersdoden. Dit zijn er 155 meer dan in 2021, toen er 582 verkeersdoden waren en ook 127 slachtoffers meer dan de 610 in 2010. Laat dit even goed op u inwerken. 737 personen in Nederland die aan het verkeer gaan deelnemen kwamen in 2022 die avond niet meer thuis omdat ze onderweg een ongeval kregen. Hetzij door eigen schuld, hetzij doordat anderen zich niet gedragen in het verkeer, hetzij om een andere reden, maar in elk geval is elk geval een bron van onnoemelijk veel leed.
Het goede nieuws is: vergeleken met 2000 is het aantal dodelijke slachtoffers van verkeersongevallen gehalveerd, ondanks de groei van de bevolking. In 2000 vielen er nog 1.166 dodelijke slachtoffers in het verkeer. De daling vond voornamelijk plaats in de periode tot en met 2013, toen het aantal verkeersdoden halveerde naar 570. Na 2013 nam het aantal verkeersdoden toe tot 678 in 2018.
Met andere woorden: de laatste tien jaar maken we geen progressie meer, met het jaar 2022 als een voorlopig nieuw dieptepunt.
De cijfers zijn alarmerend. Met 737 verkeersdoden in 2022 zijn we terug op het niveau van vóór 2009. En dat heeft alles te maken met het feit dat er veel is veranderd in het verkeer, maar de politiek niet heeft meebewogen. Bijna veertig procent van de verkeersdoden in 2022 waren fietsers (291). Dat komt door het feit dat er veel meer mensen zijn gaan fietsen, mede als gevolg van de opkomst van de elektrische fiets. Dit is ook mede de verklaring van het gegeven dat er steeds meer ouderen in het verkeer omkomen. Er zijn allereerst veel meer ouderen. Zij willen allemaal vitaal blijven en blijven meedoen in de maatschappij. Dat is een goed streven, maar het heeft blijkbaar wel gevolgen voor de verkeersveiligheid.
Elders in deze Rij-instructie staan enkele veelzeggende reacties van deskundigen op dit gebied en hun mening komt goeddeels op hetzelfde neer: het is tijd dat de politiek ingrijpt. Dat gebeurt trouwens al wel. Minister Harbers van Infrastructuur en Waterstaat wees in 2022 75 miljoen euro toe aan 249 gemeenten, 12 provincies en 3 waterschappen om de verkeersveiligheid te verbeteren en tot 2030 is er via de Investeringsimpuls verkeersveiligheid 500 miljoen euro beschikbaar voor verbetering van de verkeersveiligheid. Dat is mooi, maar blijkbaar niet genoeg. En het is een klein bedrag ten opzichte van de 27 miljard euro die het Kennisinstituut voor Mobiliteit heeft berekend als kosten die verkeersongevallen de maatschappij kosten. 500 miljoen euro op grofweg 189 miljard euro aan kosten (7 jaar x 27 miljard euro) is natuurlijk peanuts. Alleen al op basis van een eenvoudige kosten-banatenanalyse zou de politiek moeten ingrijpen.