Voetgangersbescherming op auto's werkt averechts voor fietsers

Het Duitse onderzoekinstituut van verzekeraars (UDV) stelt dat voetgangersbescherming op auto’s helpt nauwelijks ter bescherming van fietsers. Uit onderzoek blijkt dat bij de meeste aanrijdingen tussen auto en fietser of voetganger de voorkant van de auto wordt geraakt. Bij middelzware ongevallen gaat het vooral om hoofd- en beenletsel, bij ernstiger ongevallen domineert hoofdletsel. Een conclusie is dat het risico op letsel in belangrijke mate af hangt van de vorm van de voorkant van de auto. Een motorkap die een beetje omhoog komt bij een aanrijding, ontwikkeld ter bescherming van voetgangers, heeft nauwelijks een positief effect op de afloop van fietsongevallen. Soms werkt zo’n systeem zelfs averechts.

Het UDV denk dat een systeem in de auto waardoor de auto automatisch tot 20 km/uur afremt als er een botsing met een fietser dreigt, veel meer effect zal hebben.
Over het nut van een externe airbag óp de motorkap is het instituut weinig optimistisch. De extra airbag om voetgangers te beschermen helpt voetgangers, maar fietser hoogstens een klein beetje. Wat wellicht wel helpt is een airbag die bij een aanrijding de complete voorruit inclusief raamstijlen afdekt, maar het instituut acht het onwaarschijnlijk dat autofabrikanten zo’n systeem gaan installeren. In Nederland werkt TNO aan de ontwikkeling van een dergelijk systeem.